4 (feat. Myles Kennedy And The

4 van Slash Featuring Myles Kennedy & The Conspirators is het vierde studioalbum van deze band en wordt gekenmerkt door zijn energieke, rauwe benadering van hardrock. Dit album werd uitgebracht in 2022 en markeert tevens de eerste samenwerking met het label Gibson Records. Deze release is ook verkrijgbaar als LP op gekleurd vinyl, wat het tot een aantrekkelijk verzamelobject maakt voor liefhebbers van het fysieke muziekformaat.

Het album werd geproduceerd door Dave Cobb, een producer die vooral bekend is binnen de country-scene, maar voor dit project een andere richting insloeg. 4 onderscheidt zich van eerdere releases door de live, spontane manier van opnemen: de volledige band kwam samen in RCA Studio A in Nashville om het album grotendeels live in één ruimte vast te leggen. Hierdoor klinkt het album onmiskenbaar direct en ongedwongen, en zijn er kleine imperfecties die bijdragen aan de levendigheid en echtheid van de plaat. Volgens Slash zelf zorgen deze imperfecties ervoor dat het album een bepaalde magie heeft, waarbij de muzikanten maximaal op elkaar inspelen zonder terughoudendheid.

Qua genre bevindt 4 zich stevig in het hardrock-spectrum, met invloeden uit classic rock, maar klinkt het tegelijkertijd losser en meer groovend dan sommige van de voorgaande platen van Slash en zijn band. De productie is open en ruimtelijk, waardoor gitaarlagen, baspartijen en de krachtige zang van Myles Kennedy echt tot hun recht komen. De band weet een warme, live-energie neer te zetten die doet denken aan klassieke rockbands, maar sluit tegelijkertijd aan bij de hedendaagse rockscene.

Op het album zijn verschillende opvallende tracks te vinden. Zo opent 4 met The River Is Rising, een krachtig nummer dat direct de toon zet met opzwepende gitaren en een refrein dat blijft hangen. Een andere in het oog springende track is Whatever Gets You By, die dankzij het groovende karakter en sterke samenspel tussen gitaar en ritmesectie het rauwe livegevoel van het album benadrukt. Het nummer April Fool valt op door zijn wat funkier ritme en zwaardere gitaren, wat zorgt voor afwisseling in de tracklist. Elk van deze nummers laat de band in topvorm horen en illustreert de variatie die het album te bieden heeft.

De vaste bezetting bestaat uit Myles Kennedy (zang), Slash (lead en ritmegitaar), Frank Sidoris (ritmegitaar), Todd Kerns (bas en backing vocals) en Brent Fitz (drums en percussie). Samen slagen zij erin een album af te leveren dat trouw blijft aan hun roots, maar tegelijkertijd zoekt naar vernieuwing binnen het rockgenre. De keuze voor een gekleurde vinyluitgave onderstreept het visuele karakter van deze release en verovert daarmee een speciale plek bij zowel verzamelaars als fanatieke luisteraars.

Met 4 bevestigt Slash Featuring Myles Kennedy & The Conspirators hun status als een van de toonaangevende moderne rockbands. De combinatie van live opnames, de sterke productie en de dynamiek tussen de bandleden resulteert in een plaat die zich onderscheidt binnen het hedendaagse rocklandschap en een nieuw hoofdstuk toevoegt aan de indrukwekkende carrière van de band.