2Pac - The Best Of Part 1 Thug (CD)

2Pac - The Best Of Part 1: Thug is een verzamelaarsalbum dat behoort tot de bekendste postume releases van Tupac Shakur. Het album kwam uit in het jaar 2007 en vormt samen met het tweede deel, Life, een overzicht van 2Pac’s veelzijdige rapcarrière. Beide delen zijn los van elkaar uitgebracht, maar samen bieden ze een beeld van zijn grote invloed op de hiphopwereld.

Het genre van deze compilatie is puur hip-hop, met nadruk op West Coast-rap en de ‘gangsta rap’-stijl waarmee 2Pac vooral tijdens de jaren negentig de hitlijsten domineerde. The Best Of Part 1: Thug bevat voornamelijk tracks die nog tijdens 2Pac’s leven zijn uitgebracht, aangevuld met enkele bijzondere toevoegingen. De selectie op dit deel richt zich meer op zijn rauwere, maatschappijkritische en confronterende werk, waarin thema’s als het straatleven, loyaliteit, verlies en strijd centraal staan.

Vanaf de eerste track laat het album horen waarom 2Pac zo invloedrijk was. Klassiekers zoals 2 Of Amerikaz Most Wanted, een samenwerking met Snoop Dogg, en California Love (Original Mix), zijn absolute hoogtepunten die het kenmerkende westcoastgeluid vertegenwoordigen. Daarnaast zijn nummers als So Many Tears en Hail Mary terug te vinden, waarin 2Pac zijn persoonlijke beleving van pijn, hoop en dreiging op een zeer directe en emotionele manier weet te verwoorden.

Het album bevat daarnaast bijzondere tracks zoals een nieuwe remix van Dear Mama, waarvoor Anthony Hamilton werd toegevoegd. Dit nummer is één van zijn meest bekende odes aan zijn moeder en combineert gevoelige storytelling met sociaal kritische reflectie. Verder is er met Resist The Temptation een voorheen niet-uitgebrachte track toegevoegd. Hiermee krijgen zowel nieuwe luisteraars als fans die al jaren met zijn muziek vertrouwd zijn, iets extra’s dat niet op eerdere albums te vinden was.

De tracks zijn afkomstig uit de periode tussen 1991 en 1996, een tijd waarin 2Pac’s geluid zich alsmaar verder ontwikkelde en hij steeds meer zichtbaar werd als icoon in de hiphop. Dat is in deze selectie goed te horen aan de variatie tussen energieke partytracks en meer ingetogen, introspectieve liedjes.

The Best Of Part 1: Thug is daarmee een representatieve introductie tot 2Pac’s oeuvre voor wie hem wil ontdekken, en tegelijk een waardevol verzamelobject met bekende en zeldzame tracks voor de doorgewinterde liefhebber van het genre.